Disponibilité

3.5 % : C’est la quantité d’eau douce présente sur Terre.

0.01 % : seul un litre d’eau sur dix mille est accessible à la population mondiale.

1 personne sur 6 n’est pas approvisionnée en eau.

1 personne sur 3 n’a pas accès à l’eau potable.

25 000 personnes meurent chaque jour suite à la consommation d’une eau impropre.

Pollution

Problèmes politiques: Bien que les mers et océans font l’objet de traités qui garantissent officiellement qu’ils ne soient pas souillés, les fleuves ne sont pas concernés.

Ainsi, certains pays situés en amont d’un fleuve y déversent des centaines de tonnes de produits polluants. Ceux qui en payent les frais sont les populations habitant sur les rives en aval de ce même fleuve.

Étant donné que ces populations sont parfois d’une nationalité différente, le problème n’est que très rarement réglé entre les différents pays.

Il faut savoir que 2 personnes sur 5 consomment ces eaux partagées. Agriculture :le problème est connu depuis un certain temps, mais peu de mesures sont prises face aux enjeux financiers.

Les agriculteurs utilisent des pesticides pour protéger leurs récoltes des insectes, maladies et autres mauvaises herbes. Ces pesticides descendent dans le sous-sol et atteignent des nappes phréatiques qui alimentent des cours d’eau. Cette eau est ensuite consommée par la population.

Toutefois, il faut noter que ces produits ne sont pas seulement utilisés par les agriculteurs. Les désherbants utilisés par les particuliers, les golfs et autres entreprises publiques.

Vie quotidienne

• Chaque litre d’eau délivré à l’usager a été prélevé dans le milieu naturel et donc soustrait à une nappe, une rivière ou un lac.
• Chaque litre d’eau délivré est transformé en un litre d’eau souillée qui n’est jamais totalement épurée avant d’être rejetée dans l’environnement.
• Le prélèvement, le pompage, le traitement, la distribution, l’évacuation et l’épuration de l’eau consomment de l’énergie dont la production peut nuire à l’environnement.
• Le cycle urbain de l’eau exige des infrastructures coûteuses à établir et à entretenir. En stabilisant ou en réduisant notre consommation d’eau, on diminue la construction de nouveaux ouvrages de captage, de distribution et d’épuration.
• Un accroissement de la consommation conduirait à aller chercher des ressources de moindre qualité qui exigent des traitements plus sophistiqués.

La maîtrise de la consommation d’eau n’est pas seulement une affaire d’équipement mais aussi de comportement.

La diminution de quantité de glace est remarquée depuis une dizaine d’années et elle est confirmée chaque année lors de diverses expéditions. Les chercheurs sont formels : le volume de la calotte glacière du pôle Nord a diminué de moitié depuis 1970 ! Aujourd’hui, la profondeur moyenne de glace est de moins de 2 mètres, soit la hauteur d’un homme.

Selon Louis Fortier, spécialise de l’écologie polaire, la fonte de la banquise s’accélère de manière exponentielle : « La glace réfléchit pratiquement toute l'énergie solaire qu'elle reçoit, tandis que l'eau va absorber au moins 50% de cette énergie-là. La différence est donc énorme dans le calcul du bilan thermique. Plus la glace fond, plus l'étendue de la glace diminue, et plus l'océan absorbe la chaleur solaire. Évidemment, si les eaux sont plus chaudes, surtout en surface, la glace va fondre plus rapidement. Il pourrait se produire un genre de basculement, une disparition rapide de la banquise. »

Certains chercheurs estiment que la calotte glacière aura complètement disparu d’ici 5 siècles, entrainant ainsi une montée du niveau des océans à hauteur d’un centimètre tous les dix ans.

Les conséquences de cette fonte rapide seraient nombreuses. Les plus optimistes voient là un moyen d’ouvrir de nouvelles routes de navigation pour les bateaux qui se rendent d’Europe en Asie. Comme on peut l’imaginer, cela se fera au détriment des ports africains, renforçant alors la misère de certaines régions sans ressources.

Une autre conséquence plus à la hauteur d’un film catastrophe est celle de la disparition de nombreuses régions côtières ou d’îles, telle que la Polynésie française. Cela entrainerait des mouvements de foules importants et d’éventuels problèmes géopolitiques (comment réagirait votre unique voisin si vous étiez forcé à habiter chez lui suite à une inondation de votre maison ?). Une autre conséquence, et pas des moindres, est celle de la disparition de nombreuses espèces vivant sur les glaciers : les ours polaires sont les premiers visés par cette menace. Ceux-ci ne peuvent plus chasser, n’arrivant plus ainsi à nourrir convenablement leur progéniture. Les phoques sont également menacés, les femelles ayant besoin d’une terre ferme pour mettre bas.

Enfin, la disparition de la calotte glacière pourrait être synonyme d’une nouvelle ère climatique et économique : celle-ci à un rôle prépondérant dans le maintien des températures terrestres en renvoyant une bonne partie des rayonnements solaires vers l’espace. Le Canada est, selon Louis Fortier, le premier menacé : « Il va y avoir moins de vagues de froid qui vont descendre. Et ce sont ces vagues de froid qui déterminent la distribution de plusieurs espèces végétales. L'agriculture va être modifiée. Les transports aussi, parce que les conditions de température, de gel et de dégel déterminent la quantité qu'il faut mettre d'asphalte, de béton. Tout va être modifié. Les conséquences sur l'économie des zones tempérées vont être absolument gigantesques ».

Certaines personnes estiment que les forêts sont les poumons de la Terre. Si tel est le cas, alors les glaces des pôles en sont une jambe. Et avec une jambe en moins, on marche tout de suite moins bien...